公约是一种规定成员之间行为准则或权利义务关系的文件或协议。它通常是一种法律文书，具有相当的权威性，可以约束多个组织、团体或个人遵守，并为它们的合作过程、互动关系、社交行为或其他活动提供指导和规范。

公约一般由各方共同协商、签署或订立，内容涉及的范围广泛，可包括政治、经济、文化、环保、人权、劳动、商贸等领域，有些公约还具有国际性质，参与方可以是多个国家组成的多边机构。

公约作为一种重要的法律文件，具有多种作用。首先，它能够确保各方的行为得到合法的保障和认可，避免出现不必要的冲突和纠纷；其次，公约能够促进成员之间的合作与交流，提高效率和效果；还能够在某些特定的领域，保障公共利益、维护社会公正、促进社会进步和发展。

例如，联合国各项公约是国际社会保障和促进人权和基本自由的重要合作机制，而《巴黎协定》则是全球应对气候变化的重要法律文书，通过联合国框架公约进行签署和批准，确保全球各国都能够采取有效的措施应对气候变化，保护全球生态环境和公共利益。

总之，公约是一种重要的社会规则文书，具有很强的指导性和规范性，可以保障各方的权益和合法行为，促进各方之间的合作，具有广泛的应用领域，是当代社会合作和发展的重要法律手段之一。