刻画一般指的是对人物形象或事物特征进行生动而深入的描绘，以表达作者对对象的深入理解和刻意塑造。这种刻画手法通常涉及到文学、美术、影视等领域。

在文学创作中，刻画是一种技巧，旨在让读者更好地了解和投入到故事情节中，感受和认知故事人物的性格、态度、品质、动机和经历等多个方面的特征。通过对人物个性、面貌、外表、言行、内心活动等的描述，刻画师可以深刻揭示人物的内在情感和个性，让读者对人物产生共鸣，产生同情、爱憎等情感反应。例如，狄更斯的小说《雾都孤儿》中，对于孤儿奥利弗，透过其贫困、孤独、聪明等诸多特点的刻画，揭示出他善良勇敢的品质，引发了读者的同情和热爱。

在美术领域中，刻画是表现技法，用于生动描绘物体或人物形象。这种手法注重细节，通过细致的描摹和技法的运用，表现出人物或物体的形态、特征和气质。例如，佛洛伦萨的达芬奇在《蒙娜丽莎》中运用人物表情、构图、色彩和光影等多种手法来刻画蒙娜丽莎的表情、脸部神态和内心感受，以达到深入表达的效果。

在影视艺术中，刻画是对角色人物的生动描绘，包括形象、性格、言行举止、情感变化等方面的表现。影视刻画的形式不仅包括人物的肢体语言、音乐、服装等，还涉及到导演对角色所做的深入推导和塑造，以及演员的角色扮演能力，使观众在情感上与角色产生共鸣。例如，电影《霸王别姬》中张国荣演的程蝶衣通过言行，尤其是方言、姿态和形象的双重塑造，深刻地表现出角色的内心矛盾和情感世界，使观众对角色感动和共鸣。

总之，刻画是一种表现手法，强调通过细致地描绘和塑造来深入表达人物或物体的本质特征和情感体验，从而让观众、读者或观众在思维和情感上与之建立起联系，达到情感上的共鸣和创意上的传达。